OncoSperm : ce qui abîme le sperme, le cancer ou son traitement ?

Contexte

On sait que les hommes atteints de cancer ont un sperme de moins bonne qualité, mais on ignore la part respective de la maladie et de son traitement. La réponse compte pour le conseil donné au moment du diagnostic, et pour le pronostic annoncé après guérison.

Ce qui a été fait

Étude cas-témoins suisse comparant les échantillons de 373 patients atteints de cancer, recueillis entre 2005 et 2024 dans un hôpital public, à ceux de 2 871 hommes en bonne santé issus d'une cohorte de référence. Les patients se répartissaient en 184 cancers du testicule, 122 hémopathies malignes et 67 autres tumeurs solides.

Résultats

Avant tout traitement, la qualité du sperme des patients est réduite par rapport à la population de référence sur le volume, la concentration et les autres paramètres, l'atteinte étant la plus marquée dans le cancer du testicule. Après ajustement sur les facteurs de confusion, le cancer en lui-même n'apparaît pas déterminant ; c'est après traitement que survient la chute, dans les tumeurs solides comme dans les hémopathies.

Limites

Les auteurs signalent une différence méthodologique importante : l'analyse était automatisée chez les témoins et manuelle chez les patients, ce qui peut créer un écart artificiel. La conception rétrospective et les données post-traitement disponibles pour une partie seulement des patients limitent les conclusions.

Portée pratique

Le résultat nuance les travaux français montrant une altération préexistante chez 4 480 patients : l'altération est bien constatée, mais l'ajustement suggère qu’elle tient à d'autres facteurs qu’au cancer lui-même. Dans les deux cas, la conclusion pratique est identique : conserver avant la première cure, sans attendre.